La chenille processionnaire devient un véritable fléau sur l’Ile d’Yeu. Les papillons éclosent en été et pondent leurs œufs sur les aiguilles des pins. Environ un mois ou un mois et demi après la ponte, les œufs éclosent et donnent vie à des larves, minuscules au début (quelques millimètres), qui muent à plusieurs reprises pour devenir des chenilles.
Elles forment un cocon de soie blanc, reconnaissable dans de nombreux pins sur notre Ile.
Un danger pour les pins
En se nourrissant des aiguilles du pin, elles l’affaiblissent, cela le rend plus sensible à d’autres maladies ou ravageurs, et à terme cela peut finir par le tuer.
Un danger pour l’homme et les animaux
En fin de saison, les chenilles descendent de leur pin en une longue procession qui peut mesurer 2 à 3 mètres de long.
C’est à ce moment qu’elles sont le plus dangereuse pour l’homme et de nombreux animaux domestiques. En effet, se sentant menacées, elles peuvent projeter dans l’air des milliers de micro poils fortement urticants, qui peuvent conduire à la mort les personnes allergique!
Une population en expansion
Le climat de l’Ile d’Yeu convient particulièrement bien aux chenilles processionnaires qui s’y développent rapidement. La saison de descente des pins, qui habituellement durait 2 à 3 mois, est actuellement prolongée jusqu’à 6 mois, probablement une conséquence directe des hivers très doux que nous avons eus récemment.
Si nous ne faisons rien, toute la zone des Conches risque fort de se trouver en péril!
Des moyens de lutte
Heureusement, il existe des moyens de lutte efficaces et non toxiques pour les autres espèces animales:
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- échenillage (en portant un équipement de protection adéquat), pour détruire les nids,
- pièges qui ceinturent les pins et conduisent les chenilles dans un sac lors de leur descente,
- pièges à phéromones qui attirent les papillons mâles,
- ou encore plus naturel, la mésange, qui est friande de chenilles!
Mais pour être efficace, il faut que tous les particuliers possédant des pins sur leur parcelle luttent! En effet, un simple papillon pond environ 100 à 200 œufs, donc un seul pin non traité peut en contaminer plusieurs à proximité l’année suivante!
On peut féliciter l’équipe des volontaires rassemblés autour de Marie-Christine Duliège, qui fait un travail remarquable dans le bois communal des Conches contre les chenilles processionnaires.
Dans les mois qui suivront notre élection, nous prendrons un arrêté obligeant les propriétaires de pins à lutter contre ce fléau.